Le 6 juin 1944 s'est déroulé sur les plages de Normandie un événement capital dans l'histoire du XXe siècle.
Les alliés débarquèrent sur les côtes, par air et par mer, afin de libérer le territoire de l'occupation allemande. Au total 160 000 hommes participèrent à l'assaut du "jour J" : les Américains subirent de nombreuses pertes humaines à Omaha Beach et Utah, noms de code donnés aux plages normandes. Omaha Beach regroupait les plages de Vierville, Saint-Laurent et Colleville-sur-Mer et a conservé ce nom en hommage aux soldats américains. De leur côté, Britanniques et Canadiens débarquèrent à Gold, Juno et Sword, plages situées à l'est d'Arromanches-les-Bains.

La bataille de Normandie prendra fin le 21 août 1944 permettant aux alliés de rentrer victorieux dans Paris trois jours plus tard.
L'invasion allemande, les bombardements alliés et les affrontements de 1944 causèrent des dégâts considérables en Normandie. L'effort de reconstruction fut donc important dans l'immédiat après-guerre et a donné son visage actuel à cette région.

En 1942, paraît le recueil Poésie et Vérité de Paul Eluard contenant le célèbre poème Liberté. La Royal Air Force diffusa massivement ce texte sur la France occupée et fit de Paul Eluard l'archétype du poète engagé. Le peuple français a fait sien ce poème qui chantait la liberté et l'amour dans une époque d'oppression totale.

De nombreux sites traitent de la seconde guerre mondiale et du débarquement en Normandie. En voici une petite sélection :

Le Memorial pour la paix de Caen est un musée qui se propose de faire réfléchir autour des problématiques génériques de la guerre et de la paix. Le site offre également des expositions virtuelles sur la chute du mur de Berlin et les peintres face à la première guerre mondiale.


Le dossier spécial de Ouest France sur le débarquement donne à voir de nombreuses photographies d'époque : portaits de normands, de soldats, de batailles ...

Le site du Conseil Régional de Basse-Normandie présente les préparatifs du "DDay"; les principaux sites de la Bataille de Normandie, les cimetières internationaux où reposent les soldats.