Prononcez le nom de Paris et constatez le résultat : chacun associe à cette ville, une image, un quartier, un monument !
Paris aux mille visages ...

Rive droite et Rive gauche : le Marais, Montmartre, Barbès, La Villette, les Champs-Elysées, le Louvre, La Tour Eiffel, Montparnasse, le jardin du Luxembourg, le Panthéon, la Sorbonne, les Buttes-Chaumont, la place de la Concorde, le Sacré-Coeur. L'énumération pourrait se continuer encore sur bien des lignes tant Paris est riche de lieux et d'identités.

La Seine, qui coule sous le pont Mirabeau, est à l'origine de l'agglomération parisienne et tout débuta sur ses deux îles, l'île de la Cité et l'île Saint-Louis.
La tribu celtique des Parisi s'installe sur l'île de la Cité, facile à défendre grâce aux douves naturelles formées par les bras de la Seine. Néanmoins, le fleuve ne suffit pas à arrêter les romains qui prennent la ville en 52 av JC et lui donnent le nom de Lutecia. Les frontières primitives de la cité sont rapidement dépassées : Lutèce s'étend sur la rive gauche et se pare des atours romains (thermes, forum, arènes, amphithéâtre, axes routiers).
Clovis, roi des francs, chasse les romains en 486 et fait de Paris la capitale de son royaume.

En 885, les Vikings remontent l'estuaire de la Seine et font le siège de l'île de la Cité pendant plus de 13 mois. Mais le comte Eudes et l'évêque de Paris, à la tête d'une armée de chevaliers, repoussent les assaillants et font de Paris, le symbole de la résistance aux invasions barbares.

La dynastie suivante à s'installer sur l'île de la Cité est celle des Capétiens. La navigation fluviale amène une certaine prospérité à la ville. Signe de cette richesse nouvelle : la construction de la cathédrale Notre-Dame débute en 1163 et s'achèvera en 1330. Victor Hugo lui consacrera en 1831 une véritable épopée romanesque avec Notre-Dame de Paris : [...]

Parallèlement, le Louvre est érigé à partir de 1180 et une nouvelle enceinte voit le jour. Paris connaît alors une organisation tripartite : l'île de la Cité demeure le coeur de la capitale, la rive droite accueille les commerçants et la rive gauche, l'université.

Au XIVe siècle débute le règne des Valois et voit l'installation de Charles V au Louvre, transformé en véritable demeure royale à l'allure de château-fort. Plus tard, sous le règne de François Ier, le Louvre est détruit et reconstruit. Les travaux sont confiés à Pierre Lescot en 1528. Ce dernier rase le donjon et métamorphose l'allure générale du château en palais Renaissance. Il faudra attendre le règne d'Henri II (1547-1559) pour voir le palais achevé. A proximité de cet imposant bâtiment, Charles IX fait construire les Tuileries. Quelques siècles plus tard, une jeune héroïne de Balzac se promène dans ces mêmes jardins des Tuileries : [...]

Au début du XVIIe siècle, Henri IV lance une politique de grands travaux et agrandit encore le Louvre et les Tuileries. Il aménage également le place Royale, actuelle place des Vosges, en 1605. Sa veuve , Marie de Médicis achète en 1612 l'hôtel du duc de Luxembourg ainsi que le terrain des Chartreux pour y faire bâtir un palais Renaissance. Aujourd'hui, le jardin du Luxembourg abrite le Sénat.

Plus tard, la Fronde contraint le jeune Louis XIV à fuir Paris pour Saint-Germain-en-Laye. Le Roi Soleil ne pardonnera pas cette offense aux parisiens et délocalisera la monarchie vers Versailles. Malgré tout, Paris n'est pas oublié : les Champs-Elysées sont plantés, on construit les Invalides, la Salpétrière, la manufacture des Gobelins, la place Vendome, les quais sont aménagés ...
C'est l'époque des pamphlétaires, de Rousseau, de Voltaire, des encyclopédistes. Tous s'emploient à améliorer le visage de l'humanité, quitte à tourner en dérision les travers des hommes. Voici un extrait de Candide dans lequel Voltaire parle de Paris mais surtout des Parisiens : [...]
Passe la Révolution, tombe la Bastille ...

Au XIXe siècle, Napoléon puis Louis-Philippe se consacrent à l'amélioration et à l'embellissement de la ville par des constructions de ponts, de trottoirs et d'égouts. Ce siècle est aussi celui du préfet de la Seine qui donna à Paris son visage actuel : le Baron Haussman. Il décida de créer de larges boulevards en vue d'ouvrir la ville à la circulation, de restaurer les monuments. Le second Empire voit Paris devenir une des capitales les plus touristiques d'Europe.
Dans Notre-Dame de Paris, Victor Hugo se plaît à dire : "Mais une ville comme Paris est en crue perpétuelle. Il n'y a que ces villes-là qui deviennent capitales." L'auteur y résume également l'histoire de Paris : [...]

La capitale s'agrandit et s'enrichit de nouveaux monuments au cours du XXe siècle : la Tour Eiffel en 1889, le Grand et le Petit Palais en 1900, le Palais de Chaillot en 1937. Le métro fait également son apparition au début du siècle puisqu'il fête cette année ses cent ans ! Les entrées du métro, dessinées par l'architecte Hector Guimard, consacre l'Art Nouveau et sont devenues un des symboles de Paris.
Des bâtiments récents se sont également rapidement intégrés dans ce Paris historique : le centre Georges Pompidou et sa fabuleuse fontaine, la grande Arche de la Défense, l'Opéra Bastille, la Pyramide du Louvre et la Bibliothèque Nationale.

Mais Paris ne se réduit pas à une liste de constructions et de monuments; pour découvrir cette ville, il est bon de se promener au gré de ses humeurs et de ses intuitions. Ainsi, à chacun Paris dévoile une des multiples facettes qui forgent son identité.

La ville de Paris offre une visite virtuelle de l'hôtel de ville mais présente aussi les monuments, places, parcs, musées, ponts de la ville. Sélection de liens et conseils pour sortir.

Les pages tourisme de France Télécom : présentation de la ville, histoire, visite en vidéo de différents monuments, panoramiques animés, circuits et infos pratiques.

Le site des Monuments Nationaux : Notre Dame, le Palais Royal, la Conciergerie, le Panthéon, l'Arc de Triomphe sont autant de monuments que vous pouvez retrouver sur ce site très convivial et très pratique. Possibilité de se faire un parcours et un album de ses lieux favoris.

Le site du Louvre : histoire du bâtiment, collections, visites virtuelles du musée, vente en ligne de billets.

Le site de la Tour Eiffel : histoire et anecdotes autour de la célèbre "dame de fer", exploration de la tour, visite guidée et interactive, séquences filmées du 31 décembre 1999, jeux ...

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