Patrimoine : Cheverny

Le château de Cheverny dresse sa magnifique façade blanche et ses toits d'ardoise à l'orée de la Sologne. Construit entièrement entre 1604 et 1634 par le comte Hurault de Cheverny, le château présente une unité de style rare. Il est aussi emblématique de la puissance et de la fortune d'une grande famille de robe puisque le père du constructeur était le chancelier des rois Henri III et Henri IV.

Cheverny se trouve dans ce "berceau de la France" si souvent célébré par les écrivains, des auteurs de la Pléiade, en passant par Rabelais, jusqu'aux écrivains romantiques. Alfred de Vigny s'est également joint à ce cortège de louanges. Voici un extrait de La cathédrale Sainte-Croix à Orléans : [...]

Le domaine de Cheverny appartient toujours à la famille Hurault. De plus, Hergé, père du personnage de bande dessinée Tintin, s'inspira du château pour créer le château de Moulinsart, célèbre demeure du capitaine Haddock !

Une aventure, dont fit les frais la comtesse de Hurault, est souvent rapportée au sujet de Cheverny. Lors d'une soirée à la cour, le roi Henri IV mit deux doigts de sa main en corne sur sa tête. Le comte de Cheverny se rendant compte que le roi se moquait de lui, rentra au galop chez lui. Là, il eut le temps de voir un page sauter par la fenêtre de la comtesse. Mais dans sa fuite, le jeune page n'eut pas de chance et se cassa la jambe. Le comte l'acheva puis s'avança vers sa femme une épée dans la main et une fiole de poison dans l'autre. La comtesse préféra le poison et périt. Le soir même, le comte de Cheverny assistait au coucher du roi. Mais Henri IV, mis au courant de l'affaire, désapprouva la conduite du comte et l'exila dans son château de Cheverny.

Quelques siècles plus tard, un touriste curieux de découvrir ce château, s'aventure dans les allées du parc ... Il s'agit de l'écrivain Henry James qui fit halte dans la vallée de la Loire au cours de son Voyage en France :

" Quand je parvins à Cheverny, c'était le début d'un crépuscule sans nuages. Il était tard pour demander l'autorisation de visiter une maison habitée, mais c'était l'heure que je préfère pour visiter n'importe quoi. Mon cocher s'arrêta devant un porche, ménagé dans une haute muraille, et qui ouvrait sur une allée courte où je m'engageai à pied, car les cochers de cette région s'opposent violemment, pour des raisons qu'ils sont les seuls à connaître, à pousser jusqu'à une maison. Je répondis à l'invitation d'une petite gardienne bien proprette qui se tenait assise en compagnie de deux enfants et prenait le frais devant la porte de sa loge, et qui me dit de continuer un peu plus loin et de tourner sur ma droite. Je lui obéis à la lettre et le tournant me fit découvrir une maison aussi charmante qu'un vieux manoir de conte de fées. J'eus une vision rapide et partielle de Cheverny, mais ce fut la révélation fugitive d'une perfection. Une demeure charmante et légère dominait une large pelouse verte, des parterres de fleurs et des bouquets d'arbres. Elle était d'une élégance marquée, fruit, entre autres, d'une série de bustes Renaissance logés dans des niches circulaires creusées dans la façade. L'endroit avait quelque chose de si intime, de si réservé, que l'inconnu et l'étranger que j'étais avait le sentiment d'exercer une violence en sonnant à cette gracieuse porte. Mais si je n'avais pas sonné je n'aurais pas eu le plaisir d'exprimer l'extrême courtoisie avec laquelle on vous fait visiter cette maison. [...]".

Le site du château de Cheverny : plan illustré du château, parcs, visites, ballades en ballon, plan d'accès.