Vers 600 av JC, des navigateurs grecs venant de Phocée, en Asie Mineure, débarquent dans la calanque du Lacydon et fondent Massalia. La légende voudrait que le chef des marins grecs, Protis, se soit marié avec Gyptis, la fille du roi celto-ligure à qui appartenait le territoire. La cité devient rapidement prospère grâce à son commerce de céramiques et à son agriculture.

Marseille s'allie à la puissante Rome afin de se protéger des assauts germains et teutons. Mais lors du conflit entre Pompée et César, les Marseillais choisissent de soutenir Pompée. Jules César décide aussitôt d'assiéger le port de Massalia et parvient à ses fins : en 49 av JC.

Massalia la grecque devient Massilia la romaine. Pendant trois siècles, Massilia s'impose comme l'un des plus importants ports de la Méditerranée.

Stendhal, l'amoureux de l'Italie, ne pouvait qu'avoir un petit faible pour cette "ville du Midi par excellence". Dans son Voyage en France, l'écrivain nous raconte Massilia : [...]

En 476 après JC, la ville est prise par Euric, roi des Wisigoth, au moment même où Rome tombe sous l'assaut du chef barbare Odoacre. C'est la fin de l'Empire romain d'Occident et le début du Moyen Age. Peu après en 493, les Ostogoths assassinent Odoacre et s'emparent du nord de l'Italie puis de la Provence.
Au cours du Moyen Age, l'identité de Massilia se modifie massivement sous l'influence du christianisme et des invasions germaniques. Massilia devient Marselha sous l'influence du latin populaire, origine du provençal.

Au IXe siècle, Charlemagne, le roi des Francs, intervient en Provence pour chasser les pirates sarrasins qui écument le bassin méditerranéen. Mais peu après sa mort, les Sarrasins débarquent en force à Marseille et ravagent la ville, emportant avec eux objets de valeur et esclaves.
Au fil des décennies, Marseille passe sous la domination des seigneurs arabes puis des vicomtes germaniques et enfin des podestats italiens.

Dans la deuxième moitié du XIIIe siècle, la ville échoit à Charles d'Anjou, comte de Provence. L'avant dernier des Comtes de Provence est resté célèbre sous le nom du Bon Roi René, sacré en 1434. Tout au long de leur règne, les rois d'Anjou ont ruiné Marseille par des contributions financières et militaires aux guerres de reconquête menées en Italie. C'est le moment que choisi Alphonse V d'Aragon pour attaquer le port. En novembre 1423, les Aragonais pénètrent dans la ville et la ravagent pendant trois jours, incendiant, massacrant, pillant. En souvenir de leur razzia, ils emportent la lourde chaîne qui barrait l'entrée du port et qui désormais visible à la cathédrale de Valence en Espagne. Mais Marseille en a vu d'autres et se relève rapidement de ses ruines. Elle réussit même à rejeter les Aragonais, revenus à l'attaque huit ans plus tard !

A la mort de René d'Anjou, Charles du Maine règne sur la Provence mais meurt un an après, en 1481, cédant son territoire au roi de France Louis XI. Le 15 janvier 1482, l'assemblée des Etats de Provence reconnaît le roi de France comme comte de Provence.
Plus tard, en 1669, l'édit de Colbert faisant de Marseille un port franc amène une grande prospérité, anéantie par la grande peste de 1720. Lors de cette épidémie, la moitié de la population périt et le commerce s'arrêta totalement.

Guy de Maupassant nous parle du Marseillais dans ses Récits de voyage, mais aussi du port en mouvement : [...]


Après la révolution, des volontaires Marseillais se joignent à l'armée du Rhin et combattent contre les troupes du roi en chantant la Marseillaise, mise en musique par Rouget de l'Isle et déclarée Hymne national en 1795 par décret de la Convention.

Au XIXe siècle, le percement du canal de Suez et la naissance de l'empire colonial insufflent un nouveau dynamisme industriel et commercial à la ville : le port s'agrandit, les savonneries, huileries et autres industries chimiques se développent...
Cette prospérité se maintient jusqu'à la seconde guerre mondiale. Comme toutes les villes occupées, Marseille a subi de nombreux dégâts matériels : destruction du pont transbordeur et des quartiers autour du Vieux-Port.

Aujourd'hui, Marseille est une énorme métropole régionale, riche de la diversité de ses habitants. Les vagues d'émigrants successifs ont donner à Marseille son identité et sa couleur. Marseille, c'est aussi quelques lieux incontournables : la Canebière, Notre Dame de la Garde, le château d'If, le Vieux-Port et bien sûr la Méditerranée !

De nombreux peintres sont passés par Marseille pour fixer les couleurs de ses paysages méditerranéen. Paul Cézanne fut l'un deux. Dans sa correspondance avec le peintre Pissaro, il vante la beauté de l'Estaque : [...]

La mairie de Marseille s'adresse sur son site aux marseillais (services, sorties, démarches administratives) mais aussi aux touristes (visites, vues virtuelles, hébergement, cartes postales ...). Un site aux couleurs de sa ville, tout en bleu et blanc !

Le site de l'Estaque présente ce célèbre quartier de Marseille : balades, histoire, économie, guides et peintres.

Les pages tourisme de France Télécom proposent une visite virtuelle de la ville (notamment en 3D), des panoramiques, des renseignements pratiques (météos, plan interactif...).

Le site officiel de Notre Dame de la Garde : photographies, histoire, visite guidée, architecture.

Le site de l'OM, inévitable dans cette ville de supporters ! Les news, la saison, l'équipe, le stade, la boutique.

Le site de la célébration des 2600 ans de Marseille : toute l'histoire de la ville depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui. De nombreuses illustrations et des cartes viennent enrichir ce contenu très agréable à consulter.